ECNV’s I Am Self-Advocacy Program: Fall 2023 Update
By Paul Whitney, Manager of Youth Programs
Originally Published in November 2023, ECNV Newsletter
Program Overview
The IASA Program is a Pre-Employment Transition Service (Pre-ETS) focused on helping students with disabilities, ages 14-22, hone their skills in self-advocacy through a combination of individual and group sessions.
Students in the IASA program work with their peer mentor in weekly one-on-one sessions at a speed and level that is individualized and conducive to their learning. During the weekly group sessions, they take what they have learned and delve deeper into program topics, participating in group activities and debates with their peers. By the end of the program, the students will have put together their own self-advocacy portfolio to include things they learned regarding self-awareness, disability awareness, self-determination, disability rights and responsibilities, how to be assertive, and how to engage allies and be an ally to others.
Fall Session 2023
Our Fall Session began September 18th and will wrap up by December 1st, with a week-long break for the Thanksgiving holiday. We have hit the halfway point of this eight-week program and are looking forward to the progress over the next few weeks as the program portfolios begin to come together. New to this year’s cohort are the weekly peer mentor meetings. These in-person, four-hour meetings are a chance for peer mentors to discuss their students, problem solve with others, and seek assistance if they need it. This time has also been used to discuss vocational topics such as email etiquette and professionalism in the workplace.
If you are a person with a disability and/or received an IEP or 504 Plan in high school and interested in applying as a Peer Mentor Intern for the I Am Self-Advocacy Program, please contact Paul Whitney at paulw@ecnv.org.
Alexandria City High School, Minnie Howard Session 2023-2024
Led by Maura Schmidt, IASA Peer Mentors met with participating Minnie Howard students for their first individual sessions on October 17th. Through two individual sessions and one group session, it is apparent this is a special group of students. They are active, curious, and supportive of each other. As Maura facilitated the first group session on Self-Awareness, the students were quick to engage with the material and willing to share about themselves. We are excited to be part of these students’ self-advocacy journeys as they begin their high school careers. This program will wrap up in March 2024, so stay tuned in for future updates on this cohort of students.
How to Sign-up
Students interested in participating in the IASA program should talk to their special education teacher or Employment and Transition Representative (ETR) at their school for assistance. Alternatively, reach out to your local DARS office to get started. All referrals must come from DARS.
ECNV’s IASA program continues to evolve with the needs of the community, students, and their families. Be on the lookout for more enhancements to come!
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Reseña del programa
El Programa IASA es un Servicio de Transición Pre-Empleo (Pre-ETS) enfocado en ayudar a estudiantes con discapacidades, de 14 a 22 años, a perfeccionar sus habilidades de autodefensa a través de una combinación de sesiones individuales y grupales.
Los estudiantes del programa IASA trabajan con su compañero mentor en sesiones individuales semanales a una velocidad y nivel individualizados y propicios para su aprendizaje. Durante las sesiones grupales semanales, toman lo aprendido y profundizan en los temas del programa, participando en actividades grupales y debates con sus pares. Al final del programa, los estudiantes habrán elaborado su propio portafolio de autodefensa para incluir lo que aprendieron sobre la autoconciencia, la conciencia sobre la discapacidad, la autodeterminación, los derechos y responsabilidades de la discapacidad, cómo ser asertivo y cómo participar. aliados y ser aliado de los demás.
Sesión de otoño 2023
Nuestra sesión de otoño comenzó el 18 de septiembre y finalizará el 1 de diciembre, con un descanso de una semana para el feriado de Acción de Gracias. Hemos llegado a la mitad de este programa de ocho semanas y esperamos ver el progreso durante las próximas semanas a medida que los portafolios del programa comiencen a ensamblarse. Una novedad para la cohorte de este año son las reuniones semanales de mentores entre pares. Estas reuniones en persona de cuatro horas son una oportunidad para que los pares mentores hablen sobre sus estudiantes, resuelvan problemas con otros y busquen ayuda si la necesitan. Este tiempo también se aprovechó para discutir temas vocacionales como la etiqueta del correo electrónico y el profesionalismo en el lugar de trabajo.
Si es una persona con una discapacidad y/o recibió un IEP o un Plan 504 en la escuela secundaria y está interesado en postularse como mentor mentor en prácticas para el programa I Am Self-Advocacy, comuníquese con Paul Whitney en paulw@ecnv.org.
Escuela secundaria de la ciudad de Alexandria, sesión de Minnie Howard 2023-2024
Dirigidos por Maura Schmidt, los pares mentores de IASA se reunieron con los estudiantes participantes de Minnie Howard para sus primeras sesiones individuales el 17 de octubre. A través de dos sesiones individuales y una sesión grupal, queda claro que se trata de un grupo especial de estudiantes. Son activos, curiosos y se apoyan mutuamente. Mientras Maura facilitó la primera sesión grupal sobre Autoconciencia, los estudiantes se involucraron rápidamente con el material y estuvieron dispuestos a compartir sobre sí mismos. Estamos entusiasmados de ser parte de los viajes de autodefensa de estos estudiantes a medida que comienzan sus carreras en la escuela secundaria. Este programa finalizará en marzo de 2024, así que permanezcan atentos a futuras actualizaciones sobre este grupo de estudiantes.
Cómo registrarse
Los estudiantes interesados en participar en el programa IASA deben hablar con su maestro de educación especial o Representante de Empleo y Transición (ETR) en su escuela para obtener ayuda. Alternativamente, comuníquese con su oficina local del DARS para comenzar. Todas las referencias deben provenir del DARS.
El programa IASA de ECNV continúa evolucionando con las necesidades de la comunidad, los estudiantes y sus familias. ¡Esté atento a más mejoras por venir!