ECNV’s I Am Self-Advocacy Program: Fall Session Update
Originally Published in November, ECNV 2024 Newsletter
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By Paul Whitney, Manager of Youth Programs
Program Overview
The IASA Program is a Pre-Employment Transition Service (Pre-ETS) focused on helping students with disabilities, ages 14-22, hone their skills in self-advocacy through a combination of individual and group sessions. Funded by the Department for Aging and Rehabilitative Services (DARS), this program is offered to students referred by the Fairfax, Alexandria, Leesburg, and Manassas DARS offices.
Students in the IASA program work with their peer mentor in weekly one-on-one sessions at a speed and level that is individualized and conducive to their learning. During the weekly group sessions, they take what they have learned and delve deeper into program topics, participating in group activities and debates with their peers. By the end of the program, the students will have put together their own self-advocacy portfolio to include things they learned regarding self-awareness, disability awareness, self-determination, disability rights and responsibilities, how to be assertive, and how to engage allies and be an ally to others.
Wrapping Up Our Fall Virtual Program
Our Fall Virtual Program concluded successfully last week! Students presented their self-advocacy portfolios in group sessions, each selecting a slide to showcase the work they had accomplished over the past eight weeks in their individual sessions. They spoke with confidence and pride about their portfolios and shared what they enjoyed about the individual sessions and the overall program experience.
Update on Loudon CAST Cohort
The I Am Self-Advocacy students in CAST (Community and Schools Together) are off to a strong start, having already completed two group sessions. In the first week, students explored the importance of self-awareness, followed by a second week focused on Disability Awareness, including topics on disability disclosure and accommodations. Students created lists of accommodations they receive at work, used askjan.org to research additional supports they might benefit from, and developed disability disclosure scripts to practice requesting accommodations confidently.
In their individual sessions, Peer Mentors held initial meetings with their mentees to complete Individualized Mentoring Plans, which allow students to set self-advocacy goals based on their unique experiences and aspirations. This cohort has set impressive goals, from building a list of accommodations for future employment to exploring ways to create new allies. Through tailored individual sessions, students work closely with their peer mentors to achieve these goals and adapt the program to fit their specific needs and ambitions. We look forward to continuing this meaningful work with the cohort through the end of December!
How to Sign-up
Students interested in participating in the IASA program should talk to their special education teacher or Employment and Transition Representative (ETR) at their school for assistance. Alternatively, reach out to your local DARS office to get started. All referrals must come from DARS.
ECNV’s IASA program continues to evolve with the needs of the community, students, and their families. Be on the lookout for more enhancements to come!
Mentor with IASA
If you are a person with a disability and/or received an IEP or 504 Plan in high school and interested in applying as a Peer Mentor Intern for the I Am Self-Advocacy Program, please contact Paul Whitney at paulw@ecnv.org.
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Publicado originalmente en noviembre, Boletín ECNV 2024
Descripción general del programa
El Programa IASA es un Servicio de Transición Pre-Empleo (Pre-ETS) enfocado en ayudar a los estudiantes con discapacidades, de 14 a 22 años, a perfeccionar sus habilidades en la autodefensa a través de una combinación de sesiones individuales y grupales. Financiado por el Departamento de Servicios para Adultos Mayores y Rehabilitación (DARS, por sus siglas en inglés), este programa se ofrece a los estudiantes referidos por las oficinas de DARS de Fairfax, Alexandria, Leesburg y Manassas.
Los estudiantes en el programa IASA trabajan con su mentor en sesiones semanales uno a uno a una velocidad y nivel que es individualizado y propicio para su aprendizaje. Durante las sesiones grupales semanales, toman lo que han aprendido y profundizan en los temas del programa, participando en actividades grupales y debates con sus compañeros. Al final del programa, los estudiantes habrán armado su propio portafolio de autodefensa para incluir cosas que aprendieron con respecto a la autoconciencia, la conciencia de la discapacidad, la autodeterminación, los derechos y responsabilidades de la discapacidad, cómo ser asertivo y cómo involucrar a los aliados y ser un aliado de los demás.
Terminando nuestro programa virtual de otoño
¡Nuestro Programa Virtual de Otoño concluyó con éxito la semana pasada! Los estudiantes presentaron sus portafolios de autodefensa en sesiones grupales, cada uno seleccionando una diapositiva para mostrar el trabajo que habían logrado durante las últimas ocho semanas en sus sesiones individuales. Hablaron con confianza y orgullo sobre sus portafolios y compartieron lo que disfrutaron de las sesiones individuales y la experiencia general del programa.
Actualización sobre la cohorte de Loudon CAST
Los estudiantes de I Am Self-Advocacy en CAST (Community and Schools Together) han tenido un buen comienzo, ya que han completado dos sesiones grupales. En la primera semana, los estudiantes exploraron la importancia de la autoconciencia, seguida de una segunda semana centrada en la concienciación sobre la discapacidad, incluyendo temas sobre la divulgación de la discapacidad y las adaptaciones. Los estudiantes crearon listas de adaptaciones que reciben en el trabajo, utilizaron askjan.org para investigar apoyos adicionales de los que podrían beneficiarse y desarrollaron guiones de divulgación de discapacidades para practicar la solicitud de adaptaciones con confianza.
En sus sesiones individuales, los Mentores Pares mantuvieron reuniones iniciales con sus aprendices para completar los Planes de Mentoría Individualizados, que permiten a los estudiantes establecer metas de autodefensa basadas en sus experiencias y aspiraciones únicas. Este grupo ha establecido metas impresionantes, desde la creación de una lista de adaptaciones para futuros empleos hasta la exploración de formas de crear nuevos aliados. A través de sesiones individuales personalizadas, los estudiantes trabajan en estrecha colaboración con sus compañeros mentores para lograr estos objetivos y adaptar el programa a sus necesidades y ambiciones específicas. ¡Esperamos continuar este trabajo significativo con la cohorte hasta finales de diciembre!
Cómo registrarse
Los estudiantes interesados en participar en el programa IASA deben hablar con su maestro de educación especial o Representante de Empleo y Transición (ETR) en su escuela para obtener ayuda. También puedes ponerte en contacto con tu oficina local de DARS para empezar. Todas las referencias deben provenir de DARS.
El programa IASA de ECNV continúa evolucionando con las necesidades de la comunidad, los estudiantes y sus familias. ¡Esté atento a más mejoras por venir!
Mentor de IASA
Si usted es una persona con una discapacidad y/o recibió un IEP o un Plan 504 en la escuela secundaria y está interesado en postularse como pasante mentor para el Programa I Am Self-Advocacy, comuníquese con Paul Whitney al paulw@ecnv.org.